Jackie Groenen is een van de meest herkenbare gezichten van het Nederlandse vrouwenvoetbal. Geboren op 17 december 1994 in Tilburg, groeide ze op in het Belgische Poppel, vlak over de grens. Haar weg naar de top was allesbehalve vanzelfsprekend, maar met een combinatie van talent, doorzettingsvermogen en veelzijdigheid heeft ze zichzelf op de kaart gezet – zowel nationaal als internationaal.

Van judo naar voetbal

Wat veel mensen niet weten, is dat Jackie Groenen aanvankelijk vooral uitblonk in een andere sport: judo. Ze was niet zomaar een hobbyist – Jackie werd maar liefst vijf keer Nederlands kampioen en behoorde tot de beste jonge judoka’s van Europa. Op haar zeventiende raakte ze geblesseerd aan haar heup tijdens een judowedstrijd, en deze blessure markeerde het einde van haar judocarrière. Een pijnlijk moment, maar tegelijk het begin van haar volledige focus op voetbal – haar ware passie.

Interessant genoeg zegt Groenen zelf vaak dat judo haar enorm geholpen heeft in haar voetbalcarrière. Ze leerde haar lichaam goed te gebruiken, te vallen zonder blessures op te lopen en mentaal om te gaan met druk. In judo sta je er alleen voor, en dat heeft haar weerbaarder gemaakt als teamspeler.

De opkomst als profvoetballer

Jackie Groenen begon haar voetbalcarrière bij Duitse clubs zoals SGS Essen en FFC Frankfurt, waarna ze ook een periode speelde bij Chelsea. In Duitsland ontwikkelde ze zich razendsnel tot een technisch sterke, slimme middenvelder met een enorm loopvermogen. Haar stijl kenmerkt zich door haar inzicht, overzicht en precisie in passing – en ze is niet bang om duels aan te gaan, iets waar haar judo-achtergrond weer goed van pas komt.

In 2019 maakte ze de overstap naar Manchester United Women, een relatief nieuw team in het vrouwenvoetbal. Groenen koos bewust voor een club die in opbouw was. Ze wilde niet alleen deel uitmaken van een succesverhaal, maar ook meehelpen dat verhaal vorm te geven. Met haar ervaring en mentaliteit werd ze direct een steunpilaar in het team.

Voor meer informatie, bezoek onze website:  https://www.europesoccer.nl/